The Eviction of Peter Cornies, Molotschna 1929

Information provided through Jerry Dick follows...

English:

The Toews family in Ohrloff were neighbours of Peter Cornies. A significant event involving this Cornies family was documented by Susan Toews in three letters to her brother, Gerhard, in Canada.

Note: As stated in a previous post, portions of Susan's many letters were later translated, edited and compiled by historian John B. Toews and published in 1988 by Bethel College, North Newton, Kansas. The book is titled "Letters from Susan" and is available On-line, see,

 http://mla.bethelks.edu/books/wedel_series/letters_from_susan.pdf

The details of this event were kept alive in the oral history of the Toews family and passed down from generation to generation, finally to Susan's grandnieces, Katharina Petker and Antonina Lammert. Katharina has provided the following summary.

In a letter on May 21st, 1929, Susan wrote,

"A lot has happened here during the last several weeks, but none of it is happy. On Good Friday towards evening just after we had mailed the last letter, the Peter Cornies family received notification that they were to be gone from their house and yard within five days. In a word, they were evicted. A large auction was held on the last day of the Easter holiday; they sold everything and did very well. Then, on a later day, they left for Memrik.

The ladies in the chancellery are also supposed to be gone soon. A lot of fuss has been created over the furniture that they have in the second story. The common folks say that they are the Cornies' things, so the upper story and all the living quarters have been sealed."

Then on June 11th, 1929, Susan wrote again,

"Yesterday, three wagon teams took the Cornies archive to Halbstadt."

Loss of these irreplaceable records was a tragedy for the entire Ohrloff community and details of their confiscation were recounted in the Toews family for decades. Katharina has recorded the story of what happened as told to the descendants, which is the following.

"A few people came in and said to the housewife that she must spread two bedsheets on the floor. The entire archive was laid out on these sheets - church books that had been collected over more than a hundred years; the sheets were then taken by the corners, carried outside, and loaded onto the wagons.  This archive included the document that Katherine the Great and Frederick the Great had both personally signed regarding the release of the Mennonites from Prussia and their admission to Russia."

Susan's final reference to this event was provided in her letter of July 21st, 1929 in which she states,

"The veterinarian has moved into the Peter Kornies building, and the two ladies are still living in the Chancellery, who knows for how long yet,..."

Deutsch:

Die Töws Familie in Ohrloff waren Nachbarn von Peter Cornies. Ein bedeutendes Ereignis dass diese Cornies Familie betraf wurde von Susanna Töws in drei Briefen an ihren Bruder, Gerhard, in Kanada dokumentiert.

Anmerkung: Wie in einer früheren Post schon erwähnt, wurden Teile Susannas Briefe später vom Historiker John B. Toews übersetzt, bearbeitet und zusammengestellt und im Jahr 1988 von Bethel College, North Newton, Kansas veröffentlicht. Das Buch hat den Titel "Letters from Susan", und ist On-line zugänglich, sehe,

 http://mla.bethelks.edu/books/wedel_series/letters_from_susan.pdf

Die Einzelheiten dieser Geschichte wurden durch mündliche Überlieferung in den Erinnerungen der Töws Familie behalten und von Generation zu Generation weitergegeben, zuletzt noch zu Susannas GroßNichten, Katharina Petker und Antonina Lammert. Katharina hat die folgende Zusammenfassung zur Verfügung gestellt.

In einem Brief von 21.05.1929 schrieb Susan,

"Hier ist in den letzten Wochen sehr viel passiert, aber nichts Erfreuliches. Carfreitag gegen Abend, als wir den vorigen Brief eben abgeschickt hatten, bekamen Peter Corniesen die Nachricht, dass sie innerhalb 5 Tage von Haus und Hof [weg] sein sollten, mit einem Wort gesagt, sie wurden fortgejagt. Da war denn Ostern letzten Feiertag großer Ausruf, haben alles verkauft und auch sehr gut eingenommen, dann sind sie des andern Tages abgefahren nach Memrik.

Die Tanten aus der Kanzlei sollen auch bald fort, da hat es schon viel Schererei gegeben wegen ihren Möbeln, welche sie im zweiten Stock haben, denn das Pöbel sagt, dass die Sachen Cornies gehören, der oberste Stock und das ganze Wohngebäude sind alle verriegelt.".

Dann, am 11.06.1929, schrieb Susan wieder,

"Gestern haben drei Fuhrwerke das Archiv von Cornies nach Halbstadt gebracht."

Der Verlust von diesen unersetzlichen Aufzeichnungen war eine Tragödie für die gesamte Ohrloffer Gemeinschaft und die Einzelheiten ihrer Abholung wurden Jahrzehnte lang in der Töws Familie widerholt. Die Erzählung, was passiert ist, sowie es von den lebenden Nachkommen erwähnt war, ist die folgende von Katharina geschrieben,

"Paar Leute kamen herein und sagten der Hausfrau sie soll zwei Bettlaken auf dem Boden ausbreiten. Auf diese Laken wurde das ganze Archiv gelegt- Kirchenbücher, die über hundert Jahre angesammelt wurden, die Laken wurden dann an die Zipfel genommen, hinausgebracht und in die Fuhren geladen .
Im selben Archiv befand sich auch das Dokument, welches Katharina die Große und Friedrich der Große beide eigenhändig unterschrieben hatten wegen Entlassung aus Preußen und Aufnahme der Mennoniten in Rußland."

Susannas letzter Hinweis auf diese Geschichte wurde in ihrem Brief von 21.07.1929 geschildert,

"In Pet. Kor. ihr Gebäude da ist der Vieharzt hineingezogen, und in der Kanzlei da hausen die Tanten noch immer, wer weiß wie lange noch,..."